Cuando el cuerpo pierde demasiada agua, se deshidrata. Esto puede ocurrir si una persona deja de consumir líquidos o cuando pierde grandes cantidades de líquidos por causa de una diarrea, vómito o sudoración demasiado intensos.
Las células son capaces de reabsorber fluidos de la sangre y de otros tejidos, pero cuando la pérdida de líquidos es muy fuerte, los vasos sanguíneos pueden llegar a colapsar. Si la persona no recibe atención médica de inmediato, puede incluso llegar a tener serias complicaciones.
La deshidratación es muy peligrosa, especialmente en bebés, niños y personas de la tercera edad, por lo que es importante estar atentos ante cualquier síntoma de deshidratación si el paciente presenta alguna enfermedad que cause fiebre, vómito o diarrea.
Cuando una persona presenta diarrea o vómito, su cuerpo puede perder grandes cantidades de agua y minerales esenciales llamados electrolitos; además, si no puede comer por varios días puede perder nutrientes importantes.
Causas
- Disminución del consumo de agua
- Vómitos o diarrea
- Uso de diuréticos
- Exceso de calor
- Fiebre
Síntomas
Los primeros síntomas son:
- Boca seca y saliva espesa
- Reducción de la cantidad de orina
- Piel seca y fría
- Dolor de cabeza
- Calambres musculares
Los signos graves son:
- No orinar u orina es de color amarillo oscuro
- Irritabilidad y confusión
- Ojos hundidos
- Latidos del corazón acelerados
- Mareos
- Apatía
- Inconsciencia o delirio
Tratamiento
Para controlar una deshidratación leve es importante:
- Detener la pérdida de líquido y reemplazar gradualmente los fluidos perdidos
- Suspender todos los alimentos por varias horas o hasta que el paciente se sienta mejor.
- Solamente deberá tomar pequeños sorbos de agua o de alguna bebida rehidratante, como el suero oral que se distribuye en los centros de salud.
Una vez que la diarrea o el vómito han sido controlados, es importante que el paciente tome poco a poco agua o alguna bebida rehidratante hasta que el estómago pueda tolerar cantidades mayores.
Complicaciones
La deshidratación puede causar consecuencias como:
- Infección de las vías urinarias
- Hipotensión
- Úlceras
- Coma (en los casos más graves)
Signos de alarma
No dudes en llamar al médico en caso de que el paciente no pueda retener ni siquiera pequeños sorbos de líquido después de 12 horas sin comer ni beber nada, o si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Ojos hundidos.
- Poca o nada de orina durante un lapso de 8 horas.
- Presión arterial baja y latido cardiaco acelerado.
- Aletargamiento o somnolencia.
- Mollera hundida (si se trata de un bebé).
Medidas de prevención
- Beber de 8 a 10 vasos de agua al día.
- Incrementar la ingesta de líquidos en climas calurosos.
- Cuando realizamos ejercicio es conveniente tomar agua antes de comenzar y cada media hora durante la actividad.
La deshidratación es un problema de salud importante que puede afectar a personas de todas las edades y condiciones. Reconocer los síntomas y tomar medidas preventivas son pasos clave para evitar complicaciones asociadas con la deshidratación.
Mantenerse hidratado adecuadamente y ser consciente de las condiciones que pueden aumentar el riesgo de deshidratación son aspectos fundamentales para promover la salud y el bienestar.
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