El lupus, conocido como lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad crónica del sistema inmunológico en la que este ataca erróneamente los tejidos y órganos sanos del cuerpo.
El lupus es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico no puede distinguir entre células y tejidos sanos y células invasoras, lo que causa inflamación, daño tisular y diversos síntomas en diferentes partes del cuerpo. Esta enfermedad puede atacar múltiples aparatos y sistemas en el organismo como:
- La piel
- Articulaciones
- Pulmones
- Sangre
- Vasos sanguíneos
- Corazón
- Riñones
- Hígado
- Cerebro
- Sistema nervioso
Causas
Hasta el momento la causa de esta enfermedad se desconoce. Sin embargo, el entorno, la genética y el cambio hormonal juegan un papel muy importante en la detonación de este padecimiento. Las mujeres jóvenes de entre 15 y 40 años son las más propensas a padecer lupus; por cada hombre con lupus existen diez mujeres con esta enfermedad.
Síntomas
Los síntomas son muy variables y pueden cambiar. Algunos de ellos son:
- Dolor articular
- Inflamación de las arterias
- Erupciones cutáneas
- Fiebre (durante tres semanas o más)
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Anemia
- Pérdida de cabello o alopecia
- Dolor en el pecho
- Manchas en la cara
- Sensibilidad a la luz del sol
- Úlceras bucales
- Afectación al sistema nervioso (incluyendo convulsiones, alteraciones mentales o accidentes cerebrovasculares)
¿Cómo se diagnostica lupus eritematoso sistémico?
Debido a la variedad de síntomas, esta enfermedad puede ser difícil de diagnosticar. Algunas veces el dictamen preciso se retrasa debido a que la enfermedad puede evolucionar gradualmente y confundirse con algún otro padecimiento con síntomas similares.
Para diagnosticar oportunamente esta enfermedad, se deben realizar 4 tipos de exámenes: el hematológico (análisis de sangre), renal (miden el funcionamiento de los riñones), inmunológico (indica la presencia de infecciones bacterianas o víricas) y la prueba de anticuerpos antinucleares (mide la cantidad y el patrón de anticuerpos en la sangre).
Tratamiento
Esta enfermedad no tiene cura, pero se puede controlar. En estos casos, un diagnóstico oportuno y un tratamiento eficaz pueden lograr que el paciente tenga una vida casi normal, es decir, que a pesar de que deberá de estar bajo estricto control médico, este padecimiento no le impedirá que realice sus actividades diarias.
El tratamiento debe ser multidisciplinario, ya que aparte de un especialista en reumatología, por lo general se necesitará un hematólogo, nefrólogo, neurólogo, nutriólogo, radiólogo, internista y psicólogo.
Es muy importante que los medicamentos sean recetados de manera personalizada, es decir, cada paciente necesita un tratamiento y medicamentos específicos dependiendo de los síntomas y la gravedad de la enfermedad.
El lupus eritematoso sistémico requiere atención médica de por vida y debido a que sus síntomas se pueden confundir con los de otras enfermedades, es necesario acudir con un especialista que realice las pruebas necesarias para su diagnóstico oportuno.
Hospital Angeles Health System
