La piel puede darnos importantes pistas sobre lo que ocurre dentro de nuestro cuerpo, y una de esas señales es la acantosis. Aunque muchas veces pasa desapercibida o se confunde con simples manchas, es una condición que merece atención. Lo cierto es que esta puede estar relacionada con problemas metabólicos.
¿Qué es la acantosis?
La acantosis nigricans es una afección en la que ciertas zonas de la piel se oscurecen, se engrosan y adquieren una textura aterciopelada. Así, estas áreas suelen aparecer en pliegues como el cuello, las axilas, la ingle y los codos.
Si bien no causa dolor ni picazón, su presencia puede ser una señal temprana de alteraciones internas, usualmente relacionadas con la resistencia a la insulina.
¿Cómo se diagnostica?
En la mayoría de los casos, basta con una revisión física realizada por un profesional de la salud. El médico evalúa el aspecto, la textura y la ubicación de las manchas. Sin embargo, debido a su relación con enfermedades metabólicas, es común que se requieran estudios complementarios como análisis de sangre para medir niveles de glucosa, insulina, lípidos o función hormonal. En consecuencia, estos resultados ayudarán al especialista a identificar la causa subyacente, descartar otros padecimientos y definir el mejor plan de acción.
Causas frecuentes de estas manchas
La acantosis puede aparecer por varias razones, pero estas son las más comunes:
Resistencia a la insulina: Es la causa más frecuente. El cuerpo no utiliza la insulina correctamente, lo que puede activar el crecimiento anormal de las células de la piel.
Sobrepeso u obesidad: El exceso de peso incrementa el riesgo de desarrollar resistencia a la insulina, por lo que ambas condiciones suelen presentarse juntas.
Genética: Algunas personas tienen predisposición hereditaria a esta condición.
Alteraciones hormonales: Hipotiroidismo, síndrome de ovario poliquístico (SOP) o trastornos de las glándulas suprarrenales pueden desencadenarla.
Medicamentos: Ciertos fármacos, como algunos anticonceptivos o esteroides, pueden favorecer su aparición.
Tratamientos disponibles
El tratamiento depende de la causa y entre los enfoques más comunes están:
Controlar la resistencia a la insulina: A través de una alimentación equilibrada, ejercicio regular y, en algunos casos, medicamentos.
Reducción de peso: Incluso una baja moderada puede mejorar notablemente la apariencia de la piel.
Tratamientos dermatológicos: Cremas exfoliantes, retinoides o procedimientos estéticos pueden ayudar a aclarar las áreas afectadas.
Ajuste de medicamentos: Si la acantosis está relacionada con algún fármaco, el médico puede cambiar la dosis o buscar alternativas.
¿cómo prevenir la acantosis?
Estos son los hábitos que puedes adoptar para prevenir la acantosis:
•Mantener un peso saludable
•Realizar actividad física de manera regular
•Seguir una alimentación balanceada y baja en azúcares refinados
•Acudir a evaluaciones médicas periódicas, especialmente si existen antecedentes familiares de diabetes
La acantosis puede ser una señal importante del cuerpo. Definitivamente, detectarla y atenderla a tiempo puede ayudar a prevenir complicaciones mayores y mejorar tu calidad de vida.
En la red de Hospital Angeles Health System encontrarás a los especialistas que te atenderán de manera interdisciplinaria para llegar al diagnóstico y brindarte el tratamiento oportuno para tu caso.
Actualizado al 5 de diciembre de 2025.
Fuentes:
- Acantosis nigricans. Cleveland Clinic.
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12168-acanthosis-nigricans - Acantosis nigricans. Clínica Universidad de Navarra.
https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/acantosis-nigricans - Acantosis pigmentaria. Medline Plus.
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000852.htm - Acanthosis Nigricans. National Library of Medicine.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431057/ - Acantosis nigricans, no es perjudicial ni contagiosa. Secretaría de Salud.
https://www.gob.mx/salud/articulos/acantosis-nigricans-no-es-perjudicial-ni-contagiosa
