La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, es un factor de riesgo importante para diversas enfermedades cardiovasculares, por lo que es importante controlarla y tratarla.
El corazón es el motor que permite la circulación de la sangre en el ser humano. El músculo cardiaco se contrae o late en el adulto en promedio de 70 a 80 veces por minuto; estos latidos hacen que la sangre que bombea el corazón viaje a través de los vasos sanguíneos (arterias y venas) a todo el cuerpo, con determinada presión o fuerza. La presión que ejerce el corazón para expulsar la sangre se conoce como presión arterial.
Cuando el médico mide la presión arterial de una persona con un baumanómetro o esfigmomanómetro (aparato especial para medir la presión arterial), considera dos medidas: la primera es la presión sistólica y la segunda es diastólica.
¿Qué es la hipertensión arterial o la presión alta?
Ser hipertenso significa tener un aumento de presión o resistencia dentro de las arterias del organismo, la cual al persistir por cierto tiempo puede lesionar al corazón, los riñones y el cerebro, entre otros órganos.
Los valores considerados normales para la presión arterial son generalmente alrededor de 120/80 mm Hg. Sin embargo, la hipertensión se diagnostica cuando la presión arterial sistólica es igual o superior a 130 mm Hg y/o la presión arterial diastólica es igual o superior a 80 mm Hg en forma persistente.
¿Cuáles son las causas?
Generalmente no se presentan síntomas al inicio, por lo que mucha gente que padece hipertensión lo desconoce, pero puede detectarse fácilmente midiendo la presión arterial. Son susceptibles de ser hipertensos tanto hombres como mujeres, con las siguientes características:
- Antecedentes familiares (herencia)
- Preocupación constante, ansiedad o tensión nerviosa
- Estrés
- Sobrepeso y obesidad
- Sedentarismo
- Falta de ejercicio físico
- Comer mucha grasa de origen animal
- Agregar demasiada sal a las comidas
- Fumar
- Consumir de alcohol
- Ser mayor de 40 años
¿Qué síntomas hacen sospechar que una persona es hipertensa?
Existen síntomas de alarma que al principio son leves y van aumentando poco a poco si no se atienden o se controlan, como:
- Dolor de cabeza frecuente
- Zumbido de oído
- Ver luces pequeñas
- Mareos o náuseas
- Falta de aire
- Cansancio
- Sangrados por la nariz sin causa aparente
¿Se puede prevenir?
La prevención de la hipertensión implica adoptar un estilo de vida saludable y realizar cambios en los hábitos diarios para controlar y reducir la presión arterial.
- Seguir las instrucciones del médico en cuanto al tratamiento, la dieta y hábitos en forma estricta.
- Reducir la cantidad de sal en los alimentos y la ingesta de grasa de origen animal.
- Mantener el peso ideal, mediante una dieta adecuada al peso, talla y tipo de vida a cada persona.
- No abusar de las bebidas alcohólicas.
- No abusar del café, del té o de bebidas estimulantes.
- No fumar.
- Practicar ejercicio.
- Tratar de evitar preocupaciones y angustias.
- Hacer una pausa de relajación y descanso durante las actividades cotidianas.
- Dormir 8 hrs. diariamente.
Adoptar estos hábitos saludables puede ayudar a prevenir o controlar la hipertensión y reducir el riesgo de complicaciones asociadas. Siempre es fundamental buscar orientación y atención médica adecuada para un manejo óptimo de la salud cardiovascular.
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