Puntos clave:
- Dentición: el proceso de erupción dental, con una etapa temporal de 20 dientes y una permanente de 32 piezas.
- Los dientes de leche erupcionan en un orden predecible, desde los incisivos centrales inferiores hasta los segundos molares hacia los 30 meses.
- Los síntomas más comunes son babeo, irritabilidad y encías inflamadas; la dentición no provoca fiebre alta ni diarrea.
- Para aliviar las molestias se recomiendan masajes y mordederas refrigeradas; deben evitarse los geles de dentición por reacciones adversas.
- La primera visita al odontopediatra debe ocurrir al aparecer el primer diente o antes del año de edad.
Cuando aparecen los primeros dientes, muchos bebés atraviesan noches de llanto, encías inflamadas y rechazo a la comida, lo que preocupa a cualquier padre primerizo. Estos cambios forman parte de la dentición, el proceso natural mediante el cual erupcionan los dientes de leche. Conocer sus etapas y síntomas ayuda a acompañar a tu hijo con más tranquilidad.
¿Qué es la dentición?
La dentición es el proceso mediante el cual los dientes erupcionan a través de las encías hasta aparecer en la boca. Este desarrollo dental comienza desde la etapa embrionaria, cuando se forma la lámina dental, la estructura de tejido a partir de la cual se originan todas las piezas dentales del ser humano.
Aunque los dientes se forman antes del nacimiento, solo se hacen visibles conforme avanza el crecimiento del bebé. El término erupción dental se usa para describir justamente ese momento en el que la pieza atraviesa la encía. Este proceso ocurre en dos grandes fases a lo largo de la vida.
¿Cuáles son las etapas de la dentición temporal y permanente?
Existen dos etapas principales: la dentición temporal y la dentición permanente. Cada una cumple funciones específicas para la masticación, el desarrollo del habla y la formación de la estructura facial del niño.
- Dentición temporal: también llamada decidua, es la primera en aparecer. Está formada por 20 dientes de leche, entre incisivos, caninos y molares, que suelen completarse alrededor de los 3 años de edad.
- Dentición permanente: también conocida como dentición definitiva, reemplaza gradualmente a los dientes temporales a partir de los 6 años. Está formada por 32 piezas, incluidos los pre molares, ausentes en la dentición temporal.
Entre una etapa y otra existe un periodo intermedio llamado dentición mixta, en el que conviven dientes de leche y dientes permanentes en la boca del niño al mismo tiempo.
¿En qué orden salen los dientes de leche?
Los dientes de leche no aparecen al azar: siguen un orden bastante predecible, aunque el momento exacto varía en cada bebé. Primero erupcionan los incisivos centrales inferiores, seguidos por los incisivos centrales superiores.
| Dientes temporales | Edad aproximada de erupción |
| Incisivos centrales inferiores | 5 a 9 meses |
| Incisivos centrales superiores | 8 a 12 meses |
| Incisivos laterales superiores | 10 a 12 meses |
| Incisivos laterales inferiores | 12 a 15 meses |
| Primeros molares | 10 a 16 meses |
| Caninos superiores e inferiores | 16 a 20 meses |
| Segundos molares | 20 a 30 meses |
Hacia los 30 meses, la mayoría de los niños ya cuenta con sus 20 dientes de leche completos. Sin embargo, algunos bebés no muestran ningún diente hasta después de los 8 meses, lo cual sigue considerándose normal.
¿Cuáles son los síntomas de la dentición?
Los síntomas de la dentición se relacionan principalmente con la inflamación de las encías durante la erupción de cada pieza dental. No todos los bebés los presentan con la misma intensidad.
- Encías rojas, hinchadas o sensibles al tacto.
- Babeo excesivo, que puede irritar la piel alrededor de la boca.
- Irritabilidad y llanto más frecuente de lo habitual.
- Dificultad para dormir o cambios en el apetito.
- Necesidad de morder objetos duros o dedos.
La dentición no suele causar fiebre alta, diarrea ni congestión nasal. Si tu hijo presenta estos síntomas, es probable que se deban a otra causa y conviene que lo revise su pediatra para descartar una infección.
¿Cómo aliviar las molestias de la dentición en bebés?
Puedes aliviar las molestias de la dentición con medidas simples y seguras en casa. El objetivo es reducir la presión sobre la encía inflamada sin exponer al bebé a riesgos innecesarios.
- Masajes: frota suavemente la encía con un dedo limpio o una gasa húmeda durante uno o dos minutos.
- Mordederas o anillos de dentición: ofréceles mordederas refrigeradas, nunca congeladas, para no dañar la encía ni romperse con el mordisco.
- Alimentación: si el bebé ya come sólidos, opta por papillas o purés fríos que calman la zona inflamada.
- Analgésicos: el pediatra puede indicar paracetamol o ibuprofeno en dosis adecuadas para la edad y el peso del niño.
Evita los geles de dentición de venta libre: varios contienen benzocaína, un componente que puede causar reacciones adversas graves en bebés y que no ofrece mayor alivio que un masaje bien aplicado.
¿Qué cuidados de higiene dental necesitan los dientes de leche?
La higiene dental debe comenzar antes de que salga el primer diente. Limpiar las encías desde los primeros meses evita la acumulación de bacterias y sienta las bases de una buena salud bucodental a futuro.
En cuanto aparezca el primer diente, cepilla los dientes de tu hijo con un cepillo de cerdas suaves, dos veces al día, usando pasta con flúor en cantidad mínima según su edad.
- Antes de la erupción, limpia las encías del bebé con una gasa húmeda después de cada toma.
- Incorpora el hilo dental en cuanto haya dos dientes en contacto entre sí.
- Sigue estos tips para el cuidado dental en niños para reforzar buenos hábitos desde edades tempranas.
- Limita el consumo de azúcares y evita que el bebé duerma con el biberón en la boca para prevenir la caries dental.
Mantener estos hábitos de higiene bucal desde la primera infancia reduce el riesgo de caries y facilita una transición más sencilla hacia la dentición permanente.
¿Qué pasa cuando llega la dentición mixta y permanente?
Alrededor de los 6 años comienza la dentición mixta, cuando los primeros molares permanentes erupcionan detrás de los últimos dientes de leche, sin que estos se caigan todavía. Un especialista en ortodoncia puede dar seguimiento a este proceso.
| Dientes permanentes | Edad aproximada de erupción |
| Primer molar permanente | 5 a 7 años |
| Incisivos | 6 a 8 años |
| Premolares | 9 a 12 años |
| Caninos | 10 a 13 años |
| Segundos molares | 11 a 13 años |
| Terceros molares | 17 a 25 años |
Durante la dentición mixta es común que un diente permanente salga antes de que caiga el temporal correspondiente, lo que puede generar maloclusiones si no se corrige a tiempo. Por eso conviene una valoración especializada durante estos años de transición dental.
¿Qué sucede con los terceros molares o muelas del juicio?
Los terceros molares, conocidos como muelas del juicio, son las últimas piezas en erupcionar y suelen aparecer entre los 17 y los 25 años de edad. Cuando no hay espacio suficiente en la mandíbula, las muelas del juicio pueden quedar retenidas.
A diferencia de la dentición infantil, su erupción ocurre en la edad adulta y puede causar dolor, inflamación o infecciones cuando existen complicaciones, por lo que conviene una valoración odontológica especializada.
¿Cuándo acudir al odontopediatra de Hospital Angeles?
Si notas que la dentición de tu hijo se retrasa de forma considerable, presenta fiebre alta o dolor que no cede con las medidas caseras, un odontopediatra puede evaluar el desarrollo dental y descartar complicaciones. En Hospital Angeles Pedregal contamos con especialistas en Odontología Pediátrica, agenda una cita.
La primera visita al odontopediatra debe ocurrir antes del primer año de vida o poco después de la erupción del primer diente. Esta revisión temprana ayuda a identificar a tiempo cualquier alteración en la salud bucodental de tu hijo.
Acompañar la dentición con información clara y el respaldo de un especialista hace más llevadera esta etapa para toda la familia. Conocer las señales normales, aplicar medidas de alivio seguras y mantener la higiene dental desde el inicio son la base de una buena salud bucal a futuro.
Agenda una consulta con uno de nuestros especialistas y resuelve tus dudas sobre la dentición de tu hijo.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad puede comenzar la dentición en los bebés?
La dentición puede comenzar entre los 3 y los 12 meses de edad, aunque lo más frecuente es que el primer diente aparezca entre los 6 y los 8 meses. El orden y el ritmo varían de un bebé a otro, así que no mostrar dientes a los 6 meses no indica un problema. Si a los 18 meses el bebé no tiene ningún diente, conviene consultar al pediatra.
¿La dentición provoca fiebre en el bebé?
La dentición no provoca fiebre alta por sí sola. Puede causar una febrícula leve, que no suele superar los 38 grados centígrados, debido a la inflamación local de las encías durante la erupción dental. Si el bebé presenta fiebre más elevada, diarrea o persiste varios días con malestar, es probable que exista otra causa, como una infección viral, y conviene que lo valore su pediatra cuanto antes.
¿Es normal que el bebé rechace los alimentos durante la dentición?
Sí, es normal. La inflamación y sensibilidad de las encías pueden hacer que masticar resulte incómodo, lo que lleva a algunos bebés a rechazar comidas sólidas o preferir texturas frías y suaves durante la dentición. Este rechazo suele ser temporal y desaparece cuando cede la molestia de las encías. Si se prolonga varios días, reduce mucho su ingesta o afecta su peso, consulta a su pediatra.
¿Son seguros los collares o pulseras de ámbar para aliviar la dentición?
No se recomienda su uso. Los collares y pulseras de ámbar representan un riesgo de estrangulamiento si el bebé queda enredado, y de asfixia si las cuentas se desprenden y las lleva a la boca. No existe evidencia científica de que alivien las molestias de la dentición. Las mordederas refrigeradas y el masaje en las encías son alternativas más seguras y efectivas.
¿Cuándo debe un niño visitar al odontopediatra por primera vez?
La primera visita al odontopediatra debe realizarse cuando aparece el primer diente de leche o, como máximo, antes de que el niño cumpla un año de edad. Esta consulta temprana permite revisar el desarrollo dental, resolver dudas sobre higiene bucal y detectar a tiempo cualquier alteración en la dentición. Las visitas posteriores suelen programarse cada seis meses, según la indicación del especialista en odontopediatría.
Fuentes:
- Dentición. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002045.htm
- Dentición. Manual MSD versión para profesionales. https://www.msdmanuals.com/es/professional/pediatría/el-cuidado-de-los-recién-nacidos-y-los-lactantes/dentición
- Dentición: proceso de desarrollo dental. Clínica Universidad de Navarra. https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/denticion
- Promueve IMSS salud bucodental para evitar enfermedades que van desde caries hasta cáncer de la cavidad oral. Instituto Mexicano del Seguro Social / gob.mx. https://www.gob.mx/imss/prensa/promueve-imss-salud-bucodental-para-evitar-enfermedades-que-van-desde-caries-hasta-cancer-de-la-cavidad-oral
- Salud Bucal. Instituto Mexicano del Seguro Social. https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/pdf/guarderias/SaludBucal.pdf
