| Puntos clave •La tendinitis es la inflamación de un tendón provocada por sobrecarga o movimientos repetitivos sostenidos durante semanas o meses. •Afecta con mayor frecuencia el codo, el hombro, la rodilla y el talón, según el tipo de esfuerzo repetido. •El diagnóstico combina exploración física con estudios de imagen como ultrasonido, resonancia magnética o radiografías, según el caso. •El tratamiento inicial incluye reposo, hielo, antiinflamatorios y fisioterapia; la cirugía se reserva para rupturas o casos crónicos. •Sin tratamiento oportuno, la inflamación puede evolucionar a tendinosis, un desgaste del tendón que aumenta el riesgo de ruptura. |
Un dolor en el codo, el hombro o el talón que empeora con el movimiento puede parecer cansancio muscular, pero si se ignora puede volverse crónico y limitar tus actividades diarias. La tendinitis es una de las causas más frecuentes de este malestar. Conoce qué la origina, cómo se diagnostica y qué tratamientos existen para recuperar el movimiento sin dolor.
¿Qué es la tendinitis?
La tendinitis es la inflamación o irritación de un tendón, el tejido fibroso y resistente que conecta los músculos con los huesos y permite el movimiento de las articulaciones. Cuando un tendón se somete a un esfuerzo mayor al que puede tolerar, sus fibras se irritan y aparece dolor.
El término tendinopatía se usa como paraguas para englobar distintas afecciones de los tendones, incluida la tendinitis. Un cuadro relacionado es la tenosinovitis, que es la inflamación de la vaina que recubre al tendón y suele presentar síntomas parecidos.
Cuando la inflamación se mantiene sin tratamiento, el tendón puede desgastarse y perder elasticidad, una condición conocida como tendinosis. En esta etapa el riesgo de una ruptura del tendón aumenta de forma considerable.
¿Cuáles son las causas de la tendinitis?
La causa principal de la tendinitis es la sobrecarga del tendón, ya sea por un esfuerzo puntual o por movimientos repetitivos sostenidos durante semanas o meses. El cuerpo no alcanza a reparar el tejido al mismo ritmo en que se desgasta.
Los movimientos repetitivos explican buena parte de los casos. Deportes como el tenis, el golf, la natación y el béisbol exigen gestos que se repiten cientos de veces, igual que actividades laborales como escribir en computadora, cargar objetos o forzar las muñecas al usar herramientas manuales. Las lesiones deportivas por mala técnica también son un factor de riesgo frecuente.
El envejecimiento influye porque, con la edad, los tendones pierden elasticidad y flujo sanguíneo, lo que los vuelve más vulnerables al daño. Algunas condiciones médicas subyacentes también aumentan el riesgo de tendinitis:
- Artritis reumatoide: esta enfermedad inflamatoria crónica puede afectar directamente los tendones. Puedes conocer más sobre sus síntomas de la artritis reumatoide si te preocupa esta posible causa.
- Diabetes: las personas con diabetes tienen mayor riesgo de tendinitis por los cambios que la enfermedad genera en el metabolismo y en la estructura del tejido conectivo.
El calzado inadecuado y las posturas incorrectas al hacer ejercicio o al trabajar completan el cuadro de causas, sobre todo cuando se combinan con una técnica deficiente al levantar peso o repetir un movimiento.
¿Qué zonas del cuerpo afecta con más frecuencia la tendinitis?
La tendinitis puede aparecer en cualquier tendón, pero hay zonas donde se presenta con mayor frecuencia por el tipo de esfuerzo al que están sometidas.
| Zona | Tendón afectado | Nombre común |
| Codo | Tendones extensores del antebrazo | Codo de tenista o codo de golfista |
| Hombro | Manguito de los rotadores, tendón del supraespinoso | Tendinitis del manguito rotador |
| Rodilla | Tendón rotuliano | Tendinitis rotuliana |
| Talón | Tendón de Aquiles | Tendinitis aquílea o tendinitis de Aquiles |
Codo
El codo de tenista afecta a quienes practican deportes de raqueta, pero también a personas que usan herramientas manuales o el ordenador durante muchas horas al día. El codo de golfista es su equivalente en la cara interna del codo.
Hombro
El manguito rotador está formado por varios tendones, entre ellos el del supraespinoso. La tendinitis del supraespinoso es la más frecuente en nadadores, lanzadores y personas que levantan el brazo por encima de la cabeza de forma repetida.
Rodilla
La tendinitis rotuliana es habitual entre corredores, ciclistas y quienes practican deportes con saltos frecuentes, ya que el tendón rotuliano absorbe gran parte del impacto de estos movimientos.
Talón y tobillo
La lesión del tendón de Aquiles es común en corredores y atletas de alto impacto, y requiere atención oportuna porque su ruptura es una de las complicaciones más serias de la tendinitis.
¿Cuáles son los síntomas de la tendinitis?
El dolor es el síntoma más característico de la tendinitis. Suele localizarse cerca de una articulación, se agrava con el movimiento y mejora, al menos parcialmente, con el reposo.
La sensibilidad al tacto en la zona del tendón afectado es otro signo frecuente, junto con hinchazón leve, rigidez tras periodos de inactividad y una sensación de debilidad al usar la articulación comprometida.
Estos síntomas suelen aparecer de forma gradual y empeorar si la actividad que los provoca no se modifica a tiempo. Si quieres aprender a identificarlos a tiempo, existen señales tempranas que conviene conocer para actuar antes de que la lesión se agrave.
¿Cómo se diagnostica la tendinitis?
El diagnóstico de la tendinitis comienza con una exploración física en la que el médico revisa la zona afectada, evalúa el rango de movimiento y busca puntos de sensibilidad al tacto a lo largo del tendón.
Cuando se necesita confirmar el diagnóstico o descartar otras lesiones, se recurre a estudios de imagen como los siguientes:
- Ultrasonido: permite observar el tendón en tiempo real y detectar inflamación o pequeñas roturas.
- Resonancia magnética: ofrece imágenes más detalladas de los tejidos blandos y es útil en casos crónicos o cuando se sospecha una tendinosis.
- Radiografías: no muestran el tendón directamente, pero ayudan a descartar fracturas u otras causas óseas del dolor.
La elección del estudio depende de la sospecha clínica y de si se busca confirmar una lesión reciente o evaluar un daño crónico en el tejido.
¿Cuál es el tratamiento de la tendinitis?
El tratamiento de la tendinitis sigue un orden progresivo, desde medidas conservadoras hasta procedimientos más especializados si el dolor persiste:
- Reposo: suspender temporalmente la actividad que originó la lesión permite que el tendón comience a repararse sin someterse a más esfuerzo.
- Hielo: aplicarlo durante los primeros días ayuda a reducir la inflamación y el dolor.
- Antiinflamatorios: medicamentos como el ibuprofeno controlan las molestias en la fase aguda.
- Férula: en algunos casos se recomienda un inmovilizador para limitar el movimiento y proteger el tendón mientras cicatriza.
La fisioterapia es clave para recuperar fuerza y flexibilidad de forma progresiva y volver a la actividad sin dolor.
Cuando el dolor no cede con estas medidas, el médico puede indicar infiltraciones para reducir la inflamación de forma localizada, o bien plasma rico en plaquetas, una técnica que busca estimular la regeneración del tejido dañado.
La cirugía se reserva para los casos más severos, como una ruptura del tendón o una tendinitis crónica que no responde a otros tratamientos.
¿Cómo se puede prevenir la tendinitis?
El calentamiento antes de hacer ejercicio prepara a los músculos y tendones para el esfuerzo y reduce el riesgo de lesión, sobre todo en actividades que exigen movimientos repetitivos o de alto impacto.
Estirar después de la actividad física ayuda a mantener la flexibilidad del tendón. Combinar esto con una técnica correcta y un aumento gradual de la intensidad del ejercicio disminuye la probabilidad de sobrecarga.
¿Cuándo acudir a Hospital Angeles por tendinitis?
Si el dolor persiste más de unos días, limita tus actividades cotidianas o reaparece de forma constante, es momento de acudir con un especialista. En Hospital Angeles cuentas con médicos de ortopedia y traumatología, además de estudios de imagen como resonancia magnética y radiografías para llegar a un diagnóstico certero.
La disponibilidad de fisioterapia, medicina deportiva y otros servicios puede variar según la sede, así que conviene confirmar directamente con el hospital más cercano qué opciones de tratamiento tiene disponibles para tu caso.
Identificar a tiempo el origen del dolor en un tendón es el primer paso para evitar que la tendinitis se vuelva crónica. Un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado permiten recuperar el movimiento sin complicaciones.
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Preguntas frecuentes
¿La epicondilitis es lo mismo que la tendinitis?
La epicondilitis es un tipo específico de tendinitis que afecta los tendones que se insertan en el codo, comúnmente conocida como codo de tenista. Se origina por movimientos repetitivos de extensión de la muñeca o giro del antebrazo. Comparte causas y tratamiento con otras formas de tendinitis, como el reposo, el hielo y la fisioterapia, aunque en casos persistentes puede requerir infiltraciones o cirugía.
¿La tendinitis y la bursitis son la misma condición?
No. La tendinitis afecta al tendón, mientras que la bursitis es la inflamación de la bursa, una pequeña bolsa llena de líquido que amortigua la fricción entre huesos, tendones y músculos. Ambas causan dolor e hinchazón cerca de una articulación y pueden presentarse juntas, por lo que un médico debe explorar la zona para distinguir cuál de las dos está presente.
¿Cuánto tiempo tarda en sanar la tendinitis?
El tiempo de recuperación depende de la gravedad y del tendón afectado. Los casos leves mejoran en dos o tres semanas con reposo y cuidados básicos. Los casos moderados pueden tardar de seis a ocho semanas, especialmente si involucran fisioterapia. Cuando la tendinitis se vuelve crónica o evoluciona a tendinosis, la recuperación puede extenderse varios meses y requerir un tratamiento más especializado para evitar una ruptura del tendón.
¿Se puede seguir haciendo ejercicio con tendinitis?
Es recomendable pausar o modificar la actividad que causó la lesión mientras persista el dolor. Continuar forzando el tendón afectado retrasa la recuperación y aumenta el riesgo de que la inflamación se vuelva crónica. Es posible mantener otras formas de ejercicio que no involucren la zona lesionada, siempre bajo indicación médica, y retomar la actividad original de forma gradual una vez que el dolor haya cedido por completo.
¿Cuándo es necesaria la cirugía para tratar la tendinitis?
La cirugía se considera solo cuando el tratamiento conservador, como el reposo, la fisioterapia, las infiltraciones o el plasma rico en plaquetas, no logra reducir el dolor después de varios meses. También se indica en caso de una ruptura parcial o total del tendón. El procedimiento busca reparar o liberar el tejido dañado para restaurar el movimiento y aliviar las molestias de forma definitiva.
¿La tendinitis puede convertirse en tendinosis?
Sí. Cuando la inflamación de un tendón se mantiene sin el tratamiento adecuado durante un tiempo prolongado, el tejido comienza a degenerarse en lugar de solo inflamarse, lo que se conoce como tendinosis. A diferencia de la tendinitis, la tendinosis implica un desgaste estructural del tendón, cicatriza más lento y aumenta de forma considerable el riesgo de una ruptura, por lo que su tratamiento suele requerir más tiempo y un seguimiento especializado.
Fuentes:
- Secretaría de Salud, gob.mx. https://www.gob.mx/salud/articulos/que-es-la-tendinitis/
- Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/tendinitis/symptoms-causes/syc-20378243
- Mayo Clinic (Tendinitis de Aquiles). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/achilles-tendinitis/symptoms-causes/syc-20369020
- MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001229.htm
- American College of Rheumatology. https://rheumatology.org/patients/tendinitis-bursitis-espanol
- Manual MSD (versión para profesionales). https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-de-los-tejidos-musculoesquel%C3%A9tico-y-conectivo/afecciones-de-bolsas-sinoviales-m%C3%BAsculos-y-tendones/tendinitis-y-tenosinovitis
