Se conoce como derrame pleural a la acumulación de líquido entre los tejidos que cubren a los pulmones y cavidad torácica. Sigue leyendo para saber por qué ocurre y si puede poner el riesgo tu vida.
¿Qué es la pleura?
El cuerpo humano está lleno de estructuras increíbles, y una de ellas es la pleura, una membrana delgada que recubre los pulmones y el interior del tórax. La pleura tiene dos capas: una rodea al pulmón y la otra cubre la pared torácica. Entre estas capas hay una pequeña cantidad de líquido que permite que se deslicen suavemente al respirar.
¿Qué es un derrame pleural?
Cuando se acumula demasiado líquido en este espacio, se considera como un derrame pleural. Este exceso puede dificultar que el pulmón se expanda normalmente, provocando síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho —especialmente al respirar profundo o toser— y, a veces, fiebre o tos seca.
Los derrames pleurales pueden ser causados por muchas condiciones, como infecciones —neumonía—, insuficiencia cardíaca, cáncer, enfermedades del hígado o del riñón, entre otras. Por eso, es importante determinar la causa para dar el tratamiento adecuado.
¿Cómo se trata un derrame pleural?
El tratamiento depende de la causa y de la cantidad de líquido. En algunos casos leves, sólo se observa y se trata la enfermedad principal. En otros, puede ser necesario extraer el líquido con una aguja o un tubo especial, en un procedimiento llamado toracocentesis. Esto ayuda a aliviar los síntomas y a analizar el líquido para conocer la causa.
¿Puede poner en riesgo la vida?
Si no se trata, un derrame pleural puede presionar los pulmones y dificultar gravemente la respiración, poniendo en riesgo la salud y la vida. También puede ser señal de una enfermedad grave, por lo que si tienes síntomas como falta de aire persistente o dolor en el pecho, es fundamental consultar al especialista.
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Fuentes:
- Derrame pleural. Medline Plus.
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000086.htm - Pleural effusion. Cleveland Clinic.
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17373-pleural-effusion - Pleural Effusion. MSD Manual.
https://www.msdmanuals.com/professional/pulmonary-disorders/mediastinal-and-pleural-disorders/pleural-effusion
