¿Qué es el síndrome premenstrual?

El síndrome premenstrual está relacionado con variaciones en los niveles de estrógenos y progesterona que se producen durante el ciclo menstrual. Los estrógenos producen retención de líquidos, lo que puede explicar algunos de los síntomas físicos. Otros cambios hormonales y metabólicos involucrados en el proceso pueden ser los causantes de los cambios emocionales.

Ocho de cada 10 mujeres pueden presentar molestias tanto físicas como emocionales a causa de este síndrome. Los síntomas físicos más comunes son:

• Retención de líquidos
• Dolor de cabeza
• Dolor e hinchazón de senos
• Fatiga
• Palpitación cardiaca
• Cólico y distensión abdominal
• Estreñimiento
• Acné
• Aumento de peso
• Hinchazón

En cuanto a los síntomas emocionales:

• Ansiedad
• Depresión
• Accesos incontrolables de llanto
• Irritabilidad
• Alteración del libido

Algunos síntomas mentales pueden ser:

• Confusión
• Falta de coordinación
• Falta de concentración

Los síntomas pueden variar de mujer a mujer, de un mes a otro e incluso puede haber meses en que no se presente ningún síntoma. Generalmente, disminuyen durante la menstruación y no vuelven a aparecer hasta alrededor de dos semanas antes del siguiente ciclo menstrual. 

En algunas mujeres los síntomas pueden ser casi imperceptibles, mientras que en otras pueden ser tan severos que llegan a alterar su desempeño laboral y social.

Las variaciones en los niveles de estrógenos y de progesterona en la sangre son menos marcadas si se administran anticonceptivos orales combinados, es decir, que contienen a la vez estrógenos y progesterona. La retención de líquidos y la distensión se alivian disminuyendo el consumo de sal y tomando un diurético suave, justo antes del momento en que se espera que aparezcan los síntomas. Para muchos de los síntomas del síndrome premenstrual la dieta puede ser la solución.

Seguir estas sugerencias una o dos semanas antes del periodo menstrual pueden ayudar a aliviar las molestias. Es importante:

• Incluir alimentos ricos en fibra (pan y pasta integrales de preferencia), leguminosas, nueces, vegetales frescos (especialmente espinacas) y fruta.
• Evitar azúcares, miel, fructosa, sacarosa y cafeína (presente en chocolates, refrescos de cola y café), así como endulzantes artificiales, cigarros, bebidas alcohólicas, sal, conservas, alimentos ahumados y productos lácteos.
• Si es necesario, consumir suplementos que contengan vitamina B6 y E, calcio y magnesio, ya que pueden reducir algunos de los síntomas.
• Realizar ejercicio. Esto ayudará a aliviar tanto los síntomas físicos como los emocionales. 
• Evitar el estrés y tratar de relajarse. Un baño caliente es recomendable o sii es necesario tome una siesta. Hacer ejercicios para abdomen y espalda ayuda a muchas mujeres. 
• Aplicar calor en la zona con dolor, ya sea a través de una bolsa con agua caliente o un cojín eléctrico ha sido un remedio casero muy recurrido. Sin embargo, si considera que en su caso el síndrome premenstrual es muy agudo, consulta a tu médico.
• Si es posible, elabora un calendario en el que vayas anotando los síntomas que aparecen cada día. Si lo realizas durante 3 ciclos menstruales podrás detectar cuáles son los que más te afectan y el ginecólogo te podrá brindar información precisa para diagnosticar el grado del síndrome premenstrual, así como el tratamiento más conveniente.

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