Donar sangre puede salvar hasta tres vidas. Permite atender las necesidades de personas hospitalizadas, que reciben tratamiento oncológico o que requieren una intervención quirúrgica. Esto se debe a que, de una donación, es posible obtener distintos componentes sanguíneos después de que se procesa: una unidad de eritrocitos, una de plasma y una de plaquetas. A continuación, te explicamos las diferencias entre cada uno y a qué pacientes pueden beneficiar.
¿Cuál es la diferencia entre donar sangre completa y plaquetas?
Donar sangre completa
La sangre que circula por tus venas está compuesta por glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, suspendidos en el plasma, la parte líquida de la sangre.
Cuando se realiza una donación de sangre completa, esta puede transfundirse en su forma original o en sus distintos componentes cuando se separa. Suele beneficiar a pacientes con trastornos sanguíneos, lesiones graves y otras afecciones.
Una persona puede donar sangre completa hasta seis veces al año, en intervalos de 56 días. Además, todos los tipos de sangre pueden contribuir al abastecimiento de los bancos de sangre.
Donación de plaquetas
Las plaquetas son las células más pequeñas de la sangre que desempeñan un papel fundamental en la coagulación: ayudan a detener el sangrado cuando ocurre una lesión, contribuyen a la defensa del organismo y son esenciales para la recuperación de múltiples pacientes.
Cuando una persona tiene un nivel bajo de plaquetas, aumenta el riesgo de hemorragias. Por el contrario, un exceso de estas células puede favorecer la formación de coágulos sanguíneos que afectan la circulación.
A diferencia de la donación de sangre completa, durante la donación de plaquetas se utiliza un procedimiento llamado aféresis. Mediante una máquina, se extraen únicamente las plaquetas y se devuelven al donante los glóbulos rojos y la mayor parte del plasma.
Gracias a este proceso, se pueden obtener plaquetas para pacientes que reciben tratamiento contra el cáncer, se han sometido a un trasplante de órganos o requieren una cirugía.
Las personas con tipos de sangre A+, A-, B+, O+, AB+ y AB- generalmente son las candidatas ideales para la donación de plaquetas. Este tipo de donación se puede realizar cada siete días, hasta un máximo de 24 veces al año.
Donación de plasma
El plasma representa aproximadamente el 55% del volumen total de la sangre. El resto está compuesto por glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, que se encuentran suspendidos en este líquido. Su principal función es transportar estos componentes y otros nutrientes al resto del organismo.
Entre las funciones más importantes del plasma se encuentran:
- Ayudar a mantener la presión arterial para que los vasos sanguíneos permanezcan abiertos y que la circulación funciones correctamente
- Transportar células inmunitarias para ayudar al cuerpo a responder ante amenazas
- Llevar proteínas esenciales para la coagulación sanguínea y la reparación de tejidos
Es por estas funciones que la donación de sangre puede beneficiar a pacientes que enfrentan una emergencia y traumatismos, ya que ayuda a detener hemorragias.
La extracción de plasma se realiza mediante un procedimiento similar al utilizado en la donación de plaquetas. Durante el proceso, una máquina separa al plasma del resto de los componentes sanguíneos y devuelve al donante los glóbulos rojos, las plaquetas y otras células de la sangre.
Quienes tienen tipo de sangre AB+ y AB- son consideradas donantes ideales de plasma, ya que puede transfundirse a cualquier persona sin importar su grupo sanguíneo. La donación puede ser cada 28 días, hasta 13 veces al año.
¿Cuáles son los tipos de donación de sangre?
Existen dos tipos principales de donación de sangre: por reposición y altruista. La donación por reposición ocurre cuando un hospital solicita sangre a familiares o personas cercanas para cubrir las necesidades de un paciente. Por su parte, la donación altruista se realiza de manera voluntaria, cuando una persona dona sangre o alguno de sus componentes sin esperar nada a cambio, motivada únicamente por la solidaridad y el deseo de ayudar a quienes lo necesitan.
En México, los niveles de donación de sangre altruista continúan siendo bajos. Factores como la desinformación, la desconfianza, los mitos y la falta de interés pueden limitar esta práctica, a pesar de que es fundamental para garantizar el abastecimiento de los bancos de sangre, cuya misión es la de mantener suficiente cantidad de este líquido para atender a pacientes que requieren transfusiones, partos, tratamientos y accidentes.
Contar con una reserva de sangre es clave, puesto que no puede fabricarse u obtenerse de otra forma que no sea a través de la donación de otras personas.
En los Bancos de Sangre de Hospital Angeles, la donación de sangre es un proceso sencillo, seguro, altruista y voluntario. Encuentra el hospital más cercano, acude a donar y ayuda a salvar la vida de alguien.
Actualizado al 29 de mayo de 2026.
Fuentes:
- La donación de sangre en México es muy baja: académica de la UNAM. UNAM Global Revista. https://unamglobal.unam.mx/global_revista/la-donacion-de-sangren-en-mexico-es-muy-baja-unam/
- La importancia de la donación de sangre altruista y de repetición. IMSS. https://www.gob.mx/imss/articulos/la-importancia-de-la-donacion-de-sangre-altruista-y-de-repeticion
- Solo 1 de cada 12 personas dona sangre de manera altruista. UNAM Global TV. https://unamglobal.unam.mx/global_tv/solo-1-de-cada-12-personas-dona-sangre-de-manera-altruista/
- Requisitos para la Donación de Sangre, ¿a dónde acudir a donar? Centro Nacional de la Transfusión Sanguínea.https://www.gob.mx/cnts/acciones-y-programas/donacion-de-sangre-79985
- Tipos de Donaciones de Sangre. American Red Cross. https://www.redcrossblood.org/espanol/donar-sangre/tipos-de0donacion.html
- Las plaquetas, unas células muy peculiares. Ciencia UNAM. https://ciencia.unam.mx/leer/1215/las-plaquetas-unas-celulas-muy-peculiares
- Plaquetas. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/body/22879-platelets
- Donación de sangre. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/17983-blood-donation
- ¿Qué es el plasma? Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/body/22865-plasma
