Cuando la tiroides no funciona correctamente, pueden presentarse trastornos como el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, dos afecciones con síntomas y efectos distintos en la salud.
La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en la base del cuello, responsable de producir hormonas que regulan funciones esenciales del organismo, como el metabolismo, la temperatura corporal y el ritmo cardiaco.
Hipotiroidismo: Cuando la tiroides trabaja lento
El hipotiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficiente cantidad de hormonas tiroideas, lo que ralentiza diversas funciones del cuerpo. Es más común en mujeres y su prevalencia aumenta con la edad.
Causas del hipotiroidismo
Algunas de las principales causas del hipotiroidismo incluyen:
- Tiroiditis de Hashimoto: Enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca la tiroides.
- Déficit de yodo: El yodo es fundamental para la producción de hormonas tiroideas.
- Cirugía o tratamiento con yodo radiactivo: Puede ser consecuencia de un tratamiento previo para hipertiroidismo o cáncer de tiroides.
- Trastornos congénitos: Algunas personas nacen con una glándula tiroides poco funcional.
Síntomas del hipotiroidismo
Los síntomas pueden variar en cada persona, pero algunos de los más comunes son:
- Fatiga extrema.
- Aumento de peso sin causa aparente.
- Piel seca y cabello quebradizo.
- Sensación de frío constante.
- Depresión o cambios en el estado de ánimo.
- Ritmo cardiaco lento.
- Problemas de concentración y memoria.
Tratamiento del hipotiroidismo
El tratamiento principal es la administración de levotiroxina, una hormona sintética que reemplaza la deficiencia de hormonas tiroideas. Es un tratamiento de por vida, pero permite llevar una vida normal si se sigue adecuadamente.
Hipertiroidismo: Cuando la tiroides trabaja acelerada
El hipertiroidismo es el trastorno opuesto: la tiroides produce una cantidad excesiva de hormonas tiroideas, acelerando el metabolismo y otras funciones del cuerpo.
Causas del hipertiroidismo
Las principales causas del hipertiroidismo incluyen:
- Enfermedad de Graves: Trastorno autoinmune que estimula en exceso la producción de hormonas.
- Nódulos tiroideos hiperfuncionantes: Crecimientos en la tiroides que producen hormonas en exceso.
- Tiroiditis: Inflamación de la tiroides que provoca la liberación masiva de hormonas en poco tiempo.
Síntomas del hipertiroidismo
Entre los síntomas más comunes del hipertiroidismo se encuentran:
- Pérdida de peso sin razón aparente.
- Latidos cardíacos acelerados o irregulares.
- Nerviosismo, ansiedad e irritabilidad.
- Intolerancia al calor y sudoración excesiva.
- Debilidad muscular y fatiga.
- Ojos prominentes o inflamados (enfermedad de Graves).
Tratamiento del hipertiroidismo
El tratamiento del hipertiroidismo puede incluir:
- Medicamentos antitiroideos, que reducen la producción hormonal.
- Yodo radiactivo, que destruye el tejido tiroideo hiperactivo.
- Cirugía (tiroidectomía), en casos graves o cuando otros tratamientos no funcionan.
Los trastornos de la tiroides pueden afectar significativamente la calidad de vida si no se detectan y tratan a tiempo. Es fundamental prestar atención a los síntomas y acudir al médico ante cualquier sospecha. Un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado permiten controlar tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo, evitando complicaciones y permitiendo llevar una vida saludable.
Si presentas síntomas de un posible trastorno tiroideo, consulta con un especialista para realizar un análisis de sangre y recibir el tratamiento adecuado.
