Las causas de la incontinencia urinaria en mujeres

La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina durante las actividades normales de cada día. El problema se puede presentar:

• Al reír, toser o estornudar.
• Al caminar o hacer ejercicio.
• Cuando se pone de pie después de estar sentada o acostada.

Se trata de un problema frecuente que afecta a mujeres principalmente de entre 30 y 60 años. En México se calcula que del 15 al 30 % de las mujeres presentan síntomas de incontinencia urinaria.

Los tipos de incontinencia urinaria más comunes en mujeres son:

• Incontinencia urinaria de esfuerzo (IUE): Pérdida involuntaria de orina debido a un esfuerzo físico (toser, correr, reír, nadar, entre otras) que aumenta la presión intraabdominal. Algunas de las causas por las cuales aparece esta incontinencia son: 
• Problemas respiratorios crónicos 
• Obesidad
• Cambios bruscos de peso
• Estreñimiento
• Histerectomía previa 
• Lesiones en el cuello vesical y uretra 
• Traumatismos vaginales 
• Embarazo 
• Parto vaginal
• Incontinencia de urgencia (IUU): Es la segunda forma de incontinencia más común. Es la pérdida involuntaria de orina, asociada con un fuerte deseo de orinar y con la sensación de que no se puede llegar a tiempo al baño. Se presenta mayormente en mujeres de la tercera edad.
• Incontinencia urinaria mixta (IUM): Es una combinación de la pérdida involuntaria de orina por esfuerzo y la sensación de urgencia, la cual puede estar relacionada a enfermedades neurológicas o metabólicas, como la diabetes mellitus. Este tipo de incontinencia representa un problema más complejo que los anteriores, y frecuentemente requiere de estudios especializados para un diagnóstico correcto.
• Incontinencia por rebosamiento o sobreflujo: Es la pérdida involuntaria de orina cuando la vejiga supera su máxima capacidad. Se presenta cuando no hay un adecuado vaciamiento de la orina y puede ser debido a operaciones ginecológicas previas (principalmente las que se llevan a cabo por vía vaginal). También puede ser causada por cualquier situación en la que se involucre la vía urinaria o algo que dificulte la salida de la orina, como una estrechez de la uretra que disminuye la fuerza de expulsión de la orina, lo que deja a la vejiga parcialmente llena en todo momento.

Contrario a lo que la mayoría de las personas piensan, la incontinencia urinaria femenina no forma parte del proceso de envejecimiento, pues puede afectar a mujeres de todas las edades. Por lo general, este problema es ocasionado por condiciones anatómicas o de tipo funcional que llevan a la pérdida del soporte normal de la vía urinaria, principalmente la base de la vejiga y la uretra.

Algunas condiciones que pueden provocar la incontinencia:

• Partos vaginales
• Cirugía pélvica
• Menopausia o deficiencia de estrógenos
• Condiciones neurológicas, como defectos de la médula espinal
• Pérdida del soporte normal de la vejiga y uretra
• Otras causas que pueden ser congénitas

Lo primero que se debe hacer es acudir a un especialista para determinar qué tipo de incontinencia se padece. Si se trata de un caso complejo, se puede requerir la evaluación de un especialista en urología ginecológica, así como pruebas o estudios especiales para obtener un diagnóstico adecuado. 

El tratamiento depende del tipo de incontinencia; en términos generales, la solución del problema va encaminada a devolver el soporte perdido de la vía urinaria, lo que se puede lograr con:

• Tratamiento farmacológico.
• Ejercicios especializados de los músculos pélvicos.
• Tratamiento quirúrgico, que varía dependiendo del problema en cada caso.

En ocasiones se puede requerir la combinación de un tratamiento farmacológico y quirúrgico.

Lo más importante es reconocer el problema y acudir con un especialista, pues actualmente existen varias opciones de tratamiento que pueden ayudar a tener control de la incontinencia urinaria y, con ello, mejorar la calidad de vida.

 Hospital Angeles Health System