Permite evaluar el motivo de desmayos sin causa aparente.
Si durante la prueba los cambios de postura provocan un síncope en el paciente, significa que padece un síndrome vasovagal, es decir, un descenso repentino de la presión arterial causado por un funcionamiento deficiente de los nervios que controlan el bombeo del corazón y los vasos sanguíneos.
El médico puede solicitar esta prueba cuando se han realizado diversos estudios (prueba de esfuerzo, ecocardiograma o Holter) con los que se han descartado otras posibles causas.
El paciente permanece recostado en esta mesa especial, sujetado con unas correas de seguridad sobre el pecho y las piernas. Se le coloca un catéter intravenoso en un brazo y un brazalete para medir la presión arterial en el otro, además de unos electrodos en el pecho para monitorear el ritmo cardiaco (electrocardiograma).
Al iniciar, el paciente estará recostado boca arriba sobre la mesa en posición horizontal. Después el médico inclinará la mesa hasta que la cabeza del paciente quede en posición vertical durante varios minutos. El ritmo cardiaco y la presión arterial se miden para evaluar los posibles cambios durante los cambios de posición antes de regresarlo a la posición horizontal. El paciente deberá informar al médico si presenta los mismos síntomas previos a un desmayo.
Por lo general se solicita que el paciente no ingiera ningún alimento desde la noche anterior al estudio (de 6 a 8 horas de ayuno) para evitar que sienta náuseas durante la prueba.
Si toma algún medicamento, el médico indicará si es necesario suspenderlo o modificar la dosis. Es conveniente acudir con un acompañante, ya que es preferible no conducir después de la prueba.
El paciente puede llegar a desmayarse, en cuyo caso la prueba se suspende.
Al concluir el procedimiento de mesa inclinada, si el resultado es negativo el paciente permanecerá en reposo por poco tiempo antes de irse a su casa. Si el resultado es positivo, el médico indicará el tratamiento correspondiente. No es necesario que permanezca en el hospital a menos que el médico así lo determine. Dependiendo de los resultados, podrían ser necesarios otros estudios de diagnóstico.