La tos es un reflejo natural que ayuda a limpiar las vías respiratorias de irritantes y mucosidad. Aunque puede ser molesta, no siempre es negativa; sin embargo, cuando se vuelve persistente o severa, es importante abordarla para aliviar el malestar y prevenir complicaciones. Existen varios métodos para lograrlo, desde remedios caseros hasta tratamientos médicos. Conoce sus causas y cómo tratarla.
¿Cuáles son las causas más comunes de la tos?
Aunque es muy común y ocasional, cuando persiste durante varias semanas o se acompaña de moco espeso o sangre, puede ser una señal de una enfermedad que requiere atención médica. La mayoría de las toses agudas —aquellas que duran menos de tres semanas—, suelen estar relacionadas con infecciones. Sin embargo, también pueden presentarse por otras causas comunes como las siguientes:
- Resfriado común: Suele acompañar a los resfriados
- Gripe: La influenza puede causar tos seca
- Alergias: La exposición a alérgenos como el polvo, el polen o los ácaros puede desencadenarla
- Asma: Es un síntoma común del asma, especialmente por la noche
- Infecciones respiratorias: Como la bronquitis o la neumonía
- Reflujo gastroesofágico: El ácido del estómago puede irritar la garganta y ocasionarla
- Fumar: Irrita las vías respiratorias y puede causar tos crónica
¿Cuál es el tratamiento para la tos?
El tratamiento para la tos se enfoca en identificar y atender la causa subyacente. Esto significa que, si es consecuencia de una infección bacteriana, el especialista puede indicar el uso de antibióticos; en cambio, si está relacionada con otra afección, como el asma, el tratamiento puede incluir inhaladores u otros medicamentos que ayuden a controlar los síntomas y aliviar la tos. A continuación, te enlistamos algunos ejemplos de tratamientos según su origen:
- Jarabes: Los jarabes para la tos están formulados para diferentes tipos de tos. Los jarabes supresores de la tos pueden ayudar a reducir la frecuencia de la tos, mientras que los expectorantes ayudan a aflojar la mucosidad
- Pastillas: Pueden proporcionar un alivio temporal al adormecer la garganta y reducir la irritación
- Medicamentos descongestionantes: Si está relacionada con la congestión nasal, los descongestionantes pueden ayudar a reducir la hinchazón en las vías respiratorias y aliviar la tos
Además de los medicamentos recetados por el especialista, algunos remedios caseros pueden ayudar a calmarla, aunque no sustituyen la atención médica. Entre los más comunes se encuentran el consumo de miel, el uso de jengibre y las vaporizaciones, los cuales pueden contribuir a disminuir el dolor de garganta como medidas complementarias:
- Miel: Es un remedio natural eficaz. Su textura viscosa cubre la garganta, aliviando la irritación
- Jengibre: Tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a relajar las membranas en las vías respiratorias
- Vaporización: La inhalación de vapor puede ayudar a aflojar la mucosidad y aliviar la tos seca.
- Líquidos calientes: Beber líquidos
Cambios en el estilo de vida
- Hidratación: Mantenerse bien hidratado es crucial. El agua ayuda a diluir la mucosidad y mantiene las vías respiratorias húmedas
- Humidificadores: Usar un humidificador en casa puede añadir humedad al aire, lo que puede ayudar a reducir la irritación de las vías respiratorias
- Evitar irritantes: El humo del tabaco, los productos químicos fuertes y otros irritantes pueden agravar la tos
¿Cuándo consultar a un médico?
Si persiste durante más de tres semanas, es severa, está acompañada de fiebre alta, produce sangre o está asociada con dificultad para respirar, es importante buscar atención médica. Estos pueden ser signos de una condición más grave que requiere tratamiento profesional. En Hospital Angeles Health System contamos con médicos especializados en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades pulmonares y de las vías respiratorias. Agenda una cita.
La tos puede ser un síntoma molesto, pero con los métodos adecuados, es posible aliviarla eficazmente. Ya sea a través de remedios caseros, tratamientos médicos o cambios en el estilo de vida, hay muchas opciones disponibles para tratarla y mejorar tu bienestar. Si los síntomas persisten o empeoran, no dudes en consultar a un especialista para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Actualizado al 12 de enero de 2026.
Fuentes:
- Tos. Clínica Universidad de Navarra.
https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/tos - Tos. MedlinePlus.
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003072.htm - Síntomas tos. Mayo Clinic.
https://www.mayoclinic.org/es/symptoms/cough/basics/definition/sym-20050846
