Descubre qué es la enfermedad de Lyme, cómo se transmite, sus principales síntomas, el tratamiento disponible y las complicaciones a largo plazo.
¿Qué es esta enfermedad?
La enfermedad de Lyme es una infección causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Se considera una enfermedad transmitida por vectores, es decir, por organismos vivos que transportan el agente infeccioso. Aunque es más común en zonas boscosas y rurales de Norteamérica y Europa, también se han registrado casos en México.
¿Cómo se contagia el Lyme?
El contagio ocurre a través de la picadura de garrapatas infectadas, principalmente de la especie Ixodes scapularis, conocidas como “garrapatas de venado”. Las garrapatas o pulgas comunes no transmiten esta infección.
Para que la transmisión suceda, la garrapata infectada debe permanecer adherida a la piel de 24 a 36 horas. No existe transmisión de persona a persona.
¿Cómo saber si tengo Lyme?
Los síntomas pueden variar según la etapa de la enfermedad:
- Etapa temprana localizada: Aparece una erupción en forma de “diana” llamada eritema migratorio, acompañada de fiebre, cansancio, dolores musculares y dolor de cabeza.
- Etapa diseminada: Semanas después, la bacteria puede afectar el sistema nervioso, las articulaciones y el corazón, produciendo rigidez en el cuello, parálisis facial o arritmias.
- Etapa tardía: Si no se trata, puede causar artritis crónica, problemas neurológicos y alteraciones cognitivas.
¿Qué tratamientos existen?
El tratamiento temprano es muy efectivo y consiste en antibióticos orales como doxiciclina, amoxicilina o cefuroxima, administrados entre 10 y 21 días según la gravedad. En casos avanzados, puede ser necesario el uso de antibióticos intravenosos. La atención temprana es fundamental para evitar complicaciones.
Complicaciones a largo plazo
Cuando no se recibe tratamiento adecuado, esta enfermedad puede generar artritis recurrente, problemas cardíacos como miocarditis y secuelas neurológicas —dolor crónico, alteraciones de memoria o dificultad para concentrarse—. Estas complicaciones pueden afectar de manera importante la calidad de vida.
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Fuentes:
- Lyme disease. Mayo Clinic.
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lyme-disease/symptoms-causes/syc-20374651 - Lyme disease. Cleveland Clinic.
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/11586-lyme-disease - Lyme disease. National Health Service.
https://www.nhs.uk/conditions/lyme-disease/
