El infarto agudo al miocardio, también conocido como ataque al corazón, es un síndrome coronario agudo que requiere atención médica inmediata. Ocurre cuando el miocardio deja de recibir oxígeno suficiente debido a la obstrucción de una arteria coronaria, lo que provoca la muerte de células del tejido cardíaco y daños graves a la salud. Reconocer los síntomas a tiempo y saber cómo actuar puede salvar la vida. Aprende a reconocer las señales y qué hacer.
¿Cuáles son los síntomas de un ataque al corazón?
El corazón, un músculo vital que bombea sangre a todo el cuerpo, requiere un suministro constante de oxígeno y nutrientes. Cuando una arteria coronaria se bloquea, el flujo sanguíneo disminuye o se detiene, lo que puede dañar o destruir parte del músculo cardíaco. Este daño constituye un infarto agudo al miocardio.
Los síntomas pueden variar entre las personas, y algunas personas pueden no experimentar todos los síntomas típicos. Sin embargo, los signos comunes de un ataque al corazón son los siguientes:
1. Dolor en el pecho
- Puede sentirse como presión, opresión, contrición o dolor intenso
- A menudo ubicado en el centro o el lado izquierdo del pecho
- El dolor puede irradiar hacia el brazo izquierdo, la mandíbula, la espalda o el cuello
2. Malestar general
- Sudoración excesiva, náuseas o vómitos
- Sensación de mareo, aturdimiento o desmayo
3. Dificultad para respirar
- Respiración rápida o falta de aliento sin una razón aparente
4. Ansiedad y debilidad
- Sentirse ansioso o experimentar una sensación de pánico
- Debilidad repentina o fatiga extrema
5. Palidez
- La piel puede volverse pálida o grisácea
6. Síntomas atípicos
Algunas personas, especialmente mujeres y personas mayores, pueden experimentar síntomas menos típicos como dolor en la parte superior del abdomen, indigestión, sudor frío o falta de aliento sin dolor en el pecho.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
La mayoría de los infartos agudos al miocardio ocurren en personas que presentan uno o más factores de riesgo. Entre los más comunes se encuentran la predisposición familiar, la edad, el tabaquismo y los niveles elevados de colesterol, los cuales aumentan la probabilidad de obstrucción de las arterias coronarias. Sin embargo, también pueden influir otros aspectos como los siguientes:
- Edad y género: El riesgo aumenta con la edad, y los hombres tienen un mayor riesgo que las mujeres antes de la menopausia. Después de la menopausia, el riesgo en las mujeres iguala al de los hombres
- Historial familiar: Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas pueden aumentar el riesgo
- Tabaquismo, hipertensión y colesterol alto: Estos factores de estilo de vida contribuyen significativamente al riesgo de presentarlo
- Diabetes: La diabetes mal controlada aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca
¿Qué hacer si sospecho de un infarto al corazón?
Un ataque al corazón suele manifestarse con dolor en el pecho que dura más de 15 minutos, el cual puede ser leve o intenso; sin embargo, no todas las personas presentan dolor o sensación de presión. En algunos casos, el infarto ocurre de forma repentina, mientras que en otros, los síntomas aparecen gradualmente y pueden identificarse con anticipación.
Si sospechas que tú o alguien más está sufriendo un ataque al corazón, llama a emergencias de inmediato. Actuar con rapidez es clave para reducir el daño al corazón. A continuación, te compartimos medidas importantes que debes tomar mientras llega la ayuda:
- Llama a emergencias: Marca el número de emergencias de tu país de inmediato
- No ignorar los síntomas: No subestimes los síntomas ni intentes automedicarte
- Descansa y permanece calmado: Trata de mantener la calma mientras esperas ayuda médica
El infarto agudo al miocardio es un problema serio para la salud cardiovascular, pero la detección temprana y la acción rápida pueden salvar vidas. Con la conciencia de los síntomas y la comprensión de los factores de riesgo, podemos trabajar juntos para prevenir y enfrentar esta emergencia médica. La educación pública sobre el IAM es clave para garantizar que más personas reconozcan los signos y busquen ayuda a tiempo, mejorando así las posibilidades de una recuperación exitosa.
Actualizado al 13 de enero de 2026
Fuentes:
1. Infarto agudo de miocardio. Clínica Universidad de Navarra.
https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/infarto-miocardio
2. Infarto agudo de miocardio. National Library of Medicine.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459269/
3. Infarto de miocardio. Fundación Española del Corazón.
https://fundaciondelcorazon.com/informacion-para-pacientes/enfermedades-cardiovasculares/infarto.html
